设计原稿是预想印刷后的一种效果稿。包括对很具体的文字、图形、色彩等各种要素的全面而准确的设计。在设计上，现在多采用电脑辅助设计，对各种造型要素和内容要素精确地进行编排设计。设计引导着印刷，但同时也受印刷工艺所制约，因此设计师需要全方面了解印刷工艺，才能最大限度地利用印刷工艺设计、生产出优秀的包装设计作品。

  对设计稿中的插图与摄影照片通过照相或电子扫描分色，经过在电脑上的调整后进行印刷。电分就是电子分色，是一种运用现代高科技技术，采用光电扫描方法对原稿进行分解扫描，并根据色彩三维空间理论和图像信息处理理论，采用计算机对其做处理，以获取原稿图像信息，满足各种制版条件和印刷条件的一种彩色图像复制技术。彩色画稿或彩色照片，其画面上的颜色数有成千上万种。若要把这成千上万种颜色一地印刷，几乎是不可能的。印刷上采用的是四色印刷的方法。即先将原稿进行色分解，分成青（C）、品红（M）、黄（Y）、黑（K）四版，然后印刷时再进行色的合成。所谓“分色”就是根据减色法原理，利用红、绿、蓝三种滤色片对不同波长的色光所具有的选择性吸收的特性，而将原稿分解为黄、品、青三原色。在分色过程中，被滤色片吸收的色光正是滤色片本身的补色光，以至在感光胶片上，形成黑白图像的负片，再行加网，构成网点负片，最后拷贝、晒成各色印版。这是最早的照相分色原理。由于印刷技术的发展，现在我们大家可以通过印前扫描设备将原稿颜色分色、取样并转化成数字化信息，即利用同照相制版相同的方法将原稿颜色分解为红（R）、绿（G）、蓝（B)三色，并进行数字化，再用电脑通过数学计算把数字信息分解为青（C）、品红（M）、黄（Y）、黑（K)四色信息。

  制版方式有凸版、凹版、平版和丝网版等，大多数都是采用晒版和腐蚀的办法来进行制版。制版过程一般为：原稿一菲林—曝光一显影冲洗一干燥一后处理一贴版供上机印刷。

  原稿制作好之后，经过电脑照排机电子分色输出生成菲林。菲林送制版车间拼版后在各种不同的制版设备中曝光，经显影冲洗、干燥、后处理后贴版供上机印刷。不同的印刷方式有不同的要求，制版过程大体相同。

  现代平版印刷则是将各种不同制版来源的软片，分别根据相关要求的大小拼到印刷版上，然后晒成印版（PS版）进行印刷。

  通过拼版工艺，把所需的各个图像、文字、底纹、花边等，按版式设计的基本要求和印刷条件，拼在一副对开、三开或四开的版面上，然后晒成印版（PS版）进行印刷。这就是拼版的目的。拼版工作随着客户设计的多样化和电子分色工艺的普遍采用而更为复杂，任务更繁重。因此，必须十分重视拼版工作和推广使用先进的拼版方法。

  把制成的印版，装在打样机上进行试印的工作称为打样。打样的目的主要有以下两点：

  第一，对原版的质量进行全方位检查。例如：对原稿阶调、色彩的再现性是不是达到了要求；版面尺寸、图像、文字的编排、规矩线等是不是正确，有无遗漏等，如有不妥之处，就要进行修正。

  第二，为正式印刷提供样张或印刷的基本信息参数，如墨色、网点再现的范围等，使印刷达到规范化、标准化的操作。

  对印刷品进行压凸、烫金、烫银、上光覆膜、折叠、黏合等后期制作流程与工艺，完成了整个印刷过程。